Disney-ägda ABC anklagar den amerikanska myndigheten FCC för att hota yttrandefriheten och tysta politisk nyhetsrapportering.
Det amerikanska tv-nätverket ABC, som ägs av underhållningsjätten Disney, har hamnat i en hetlevrad konflikt med den amerikanska telekommyndigheten FCC. I en ny inlämning anklagar bolaget myndigheten för att bryta mot grundlagen och medvetet försöka skrämma tv-kanaler till tystnad.
Kärnan i bråket handlar om det populära pratprogrammet "The View". FCC överväger att dra tillbaka programmets status som ett genuint nyhetsprogram – ett undantag som fram tills nu gjort att kanalen sluppit ge exakt lika mycket sändningstid till alla politiska kandidater.
Dessutom har myndigheten krävt att ABC ska förnya sina sändningstillstånd i förtid, mitt under en pågående granskning av Disneys mångfalds- och inkluderingsarbete.
ABC varnar nu för att myndighetens agerande kommer att få allvarliga konsekvenser för medielandskapet. I sin inlaga skriver nätverket att osäkerheten kring tv-kanalernas redaktionella frihet "hotar att begränsa nyhetsbevakningen av politiska kandidater och kväva den grundlagsskyddade yttrandefriheten i decennier framöver".
Nätverket pekar också på att FCC verkar särbehandla olika medier. Samtidigt som dagtids- och kvällsprogram granskas hårt, lämnas uttalat partiska konservativa radioprogram som "The Glenn Beck Program" helt ifred. Enligt ABC väcker detta stor oro för att myndigheten ägnar sig åt politisk hämnd.
Konflikten markerar en upptrappning i den redan spända relationen mellan Disney och Donald Trumps administration. Förra året hotade FCC:s ordförande Brendan Carr att dra in licenser för kanaler som sände "Jimmy Kimmel Live!" efter ett skämt programledaren gjort, vilket ledde till att programmet kortvarigt plockades bort från tablån.
Strax innan Trump nyligen återvände till makten gick ABC dessutom med på att betala 15 miljoner dollar i en förlikning, efter att han stämt nätverket för förtal. Det nuvarande fallet beskrivs som ett tidigt och högprofilerat elddop för Disneys nya vd Josh D’Amaro.
Läs också: