Budgetkaoset i USA lämnar 50 000 säkerhetskontrollanter utan lön. Resultatet: enorma köer och växande krav på att privatisera systemet.
Den senaste tidens politiska budgetkaos i Washington har slagit hårt mot amerikanska flygresenärer. Närmare 50 000 anställda inom den statliga säkerhetsmyndigheten TSA står just nu utan lön. Eftersom det är olagligt för dem att strejka har tusentals i stället valt att sjukskriva sig, vilket har lett till väntetider på upp emot fem timmar på storflygplatser i bland annat Houston och Atlanta.
Mitt i krisen lyfts San Francisco International Airport (SFO) fram som ett undantag. Enligt AOL är flygplatsen ett affischnamn för privatiserad säkerhet, eftersom personalen där är privatanställd och får betalt via existerande federala kontrakt trots nedstängningen. "Det är en väldigt trevlig sits att vara i", säger SFO:s talesperson Doug Yakel till PBS.
Kraven på att överge det statliga monopolet växer nu snabbt. Debatten fick ytterligare bränsle när departementschefen Kristi Noem nyligen hotade att stänga ner snabbkön PreCheck. TSA:s tillförordnade chef Ha Nguyen McNeill eldade sedan på spekulationerna under en utfrågning i representanthuset. Enligt Federal News Network uppgav hon att "ingenting är uteslutet" om en ny privatiseringsmodell bedöms vara vettig.
För svenska resenärer innebär den nuvarande situationen en påtaglig risk för missade anslutningsflyg och förstörda semesterplaner vid resor i USA. Om landet framöver väljer att gå över till privata aktörer kan det på sikt likna hur säkerhetskontrollerna drivs på många europeiska flygplatser, inklusive Arlanda, där privata säkerhetsbolag sköter driften under statlig uppsyn.
Än så länge syns ingen omedelbar lösning på den politiska låsningen. Tills vidare uppmanas alla som flyger i USA att vara på flygplatsen minst tre till fem timmar innan avgång.
Läs också: