AI-boomen skapar global brist på minneschip. Nu vill Apple köpa från svartlistade kinesiska bolag – och möter stenhårt motstånd från USA.
Den globala kapplöpningen om artificiell intelligens har skapat en massiv brist på minneschip. Företag som bygger enorma AI-datacenter köper upp i princip allt de kan hitta, vilket har fått priserna att fyrdubblas på mindre än ett år.
För techjätten Apple har detta redan fått kännbara konsekvenser. I slutet av juni tvingades företaget höja priserna på flera Macbook- och Ipad-modeller med upp till 400 dollar. Det är en kostnadsökning som med stor sannolikhet snart kommer att märkas av även för svenska konsumenter.
För att säkra tillgången på komponenter och mildra den ekonomiska smällen har Apple nu börjat testa minneschip från de kinesiska tillverkarna CXMT och YMTC. Planen är att använda dessa i enheter som säljs på den kinesiska marknaden.
Men draget möter stenhårt motstånd i Washington. Båda de kinesiska bolagen är svartlistade av det amerikanska försvarsdepartementet på grund av påstådda kopplingar till Kinas militär.
USA:s handelsminister Howard Lutnick uppger att han har sagt åt Apple i "klartext" att regeringen motsätter sig affären. Samtidigt bedriver Apple en intensiv lobbykampanj mot Trump-administrationen för att få ett specialtillstånd som låter dem kringgå restriktionerna.
Enligt den välkända Apple-analytikern Ming-Chi Kuo handlar techjättens agerande inte i första hand om att jaga de lägsta priserna, utan om ren överlevnad. Han bedömer att gapet mellan tillgång och efterfrågan på minneschip kommer att fortsätta växa ända fram till 2027.
Läs också: