Amazons självkörande och helt rattlösa taxibilar tar sikte på Austin och Miami. Samtidigt växer ett nytt samarbete med Uber fram.
Amazon-ägda Zoox tar nu sina självkörande taxibilar till Austin och Miami. Initialt kommer företaget att kartlägga städernas nöjes- och affärskvarter med ombyggda Toyota Highlanders utrustade med säkerhetsförare, rapporterar TechCrunch. Längre fram ska de sätta in sina egna specialbyggda fordon – bilar som helt saknar ratt och pedaler, där passagerarna sitter vända mot varandra.
Samtidigt växlar företaget upp i sina befintliga städer. I San Francisco fyrdubblas operationsområdet till att omfatta den östra halvan av staden, medan man i Las Vegas lägger till destinationer som The Sphere och stadens stora mässcenter. Hittills har Zoox fordon avverkat närmare två miljoner förarlösa miles och transporterat över 350 000 passagerare, enligt företagets egna siffror.
För att förbättra upplevelsen släpper företaget nu nya funktioner i sin app. Verktyget "Find My Zoox" ska hjälpa användare att hitta rätt bil i röriga miljöer, och via Bluetooth-funktionen "ZooxCast" kan passagerarna spela sin egen musik i kupén. Dessutom har företaget nyligen tecknat ett flerårigt avtal med Uber. Enligt Forbes innebär det att Ubers användare kommer att kunna boka en Zoox-bil direkt i Uber-appen.
Satsningen visar att robotaxi-branschen snabbt rör sig från avgränsade testprojekt till bred kommersialisering. Medan europeiska städer fortfarande utreder lagstiftningen kring självkörande fordon, etablerar techjättar som Amazon och Alphabets Waymo nu den faktiska marknaden i USA. Att integrera tjänsten i etablerade plattformar som Uber sänker dessutom tröskeln rejält för allmänheten att faktiskt våga åka.
Just nu erbjuder Zoox endast gratisresor eftersom federala säkerhetsregler hindrar dem från att ta betalt för bilar utan traditionella förarreglage. Företaget väntar på ett undantag från trafiksäkerhetsmyndigheten NHTSA för att kunna dra igång sin kommersiella tjänst fullt ut. Redan i sommar rullar dock bilarna ut i Ubers nätverk i Las Vegas, med sikte på Los Angeles under 2027.
Läs också: